Victoria lui Quintana în Vuelta e semn bun pentru 2017

La Vuelta s-a terminat duminică cu o etapă mai degrabă ceremonială spre Madrid, câștigată de Magnus Cort Nielsen de la Orica GreenEdge, dar marea știre a zilei a fost că Nairo Quintana a reușit să câștige Turul Spaniei la o distanță comfortabilă de Chris Froome.

Victoria a fost pecetluită sâmbătă, în timpul ultimei etape de munte, care a urcat spre impresionantul Alto de Aitana și care părea perfectă pentru un atac din partea Sky și a liderului său. Froome era într-o pozție bună după un contratimp spectaculos și teoretic putea să amenințe tricoul roșu, dacă totul mergea bine.

Quintana în roșu
Nairo Quintana on stage 20 of the 2016 Vuelta a España

Etapa a început cu 70 de kilometri de luptă surdă și dură legată de stabilirea unei evadări care să aibă forța să se distanțeze de pluton și în același timp să nu fie foarte amenințătoare pentru Sky sau Movistar.

E o parte fascinantă și haotică a ciclismului care e relativ rar văzută chiar și de fani, combinând tacticile decise de directorii sportivi cu abilitatea individuală și cu dinamicile sociale complexe ale plutonului, ca să nu mai vorbim de modul în care diferiții lideri de echipă interacționează unii cu ceilalți.

În final Luis Leon Sanchez și Remy Molard au ajuns în față și un grup puternic s-a stabilizat în jur de două minute în spatele lor, cu Gesink, Atapuma și Latour ca principale amenințări.

În pluton Sky nu a avut nici o idee deosebită la nivel tactic și nici forța să se desprindă de Movistar, dar Orica și-a folosit foarte bine oamenii pentru a-l separa pe Contador de oamenii de la Tinkoff, ceea ce apoi i-a permis lui Chavez să atace și să recâștige locul trei de pe podium pe care îl pierduse în timpul contratimpului.

Pierre Latour a adus, la final, o victorie solidă Franței și lui AG2R iar Fabio Felline, om de la Trek mai degrabă de clasice și de munte mediu, a reușit să ajkungă pe locul trei ca să securizeze tricoul verde.

Nairo Quintana, în pofida zilei proaste avute la contratimp, reușește să ia tricoul roșu de câștigător în Turul Spaniei în principal datorită echipei sale și abilitășilor tactice superioare ale lui Movistar, care a reușit să surprindă Sky și să îl izoleze pe Froome când a contat.

Rivalitatea dintre cei doi e semn că sezonul de mari tururi din 2017 o să fie unul foarte interesant, dar parcă e nevoie să apară măcar unul sau doi alți oameni solizi care să dețină forța și echipa pentru a juca la victorie în Turul Franței. Nibali, Aru, Gesink, poate și Contador, Bardet, Pinot, au foarte multe de dovedit în anul ce vine.

 

Lilian Calmejane ia etapa din Vuelta

Calmejane e nume de vedetă de film
Prima victorie pentru Direct Energie după 1400 și ceva de zile

Lilian Calmejane sună a nume de personaj de film sau de roman dar el e de fapt un clist de 23 de ani de la echipa de eșalon secund Direct Energie care a reușit să câștige prima etapă de munte real din ediția 2016 a la Vuelta a Espana.

În ceea ce pare să fie primul lui mare tur francezul a făcut parte dintr-o mare evadare de peste 20 de cicliști care au reușit să țină plutonul la distanță și apoi a lăsat câțiva dintre marii favoriți ai zilei, Atapuma și Roland, să încerce atacuri înainte de a se distanța decisiv pe ultima cățărare.

Calmejane nu pare să fie un om clasic de munte ci mai degrabă un bun ruleur care a avut și o bună doză de noroc astăzi. Darwin Atapuma a reuși să ia tricoul roșu după ce Movistar a controlat relativ ineficient distanța până la evadare. Liderii de echipă care țintesc la titlul din La Vuelta au făcut meci egal și sunt probabil relaxați având în vedere că mâine e mai degrabă o etapă pentru sprinteri sau pentru o evadare mare.

 

Zakarin câștigă din evadare, favoriții luptă doar puțin

© A.S.O. / A.VIALATTE
Zakarin câștigă în Alpi

Ilnur Zakarin e un posibil câștigător de mare tur în un an sau doi și își arată forța în Turul Franței de acest an printr-un atac foarte solid din evadare care îi permite să ia o primă victorie în Alpi, urmat de fostul câștigător Pantano și de Majka, care a luptat să își asigure un avantaj solid când e vorba de tricoul cu buline roșii.

Pe cățărarea de categorie specială de la final Astana a încercat să îl pună pe Aru într-o poziție bună, Valverde a executat un atac limitat și, spre final, tot Froome, purtătorul de tricou galben, a fost cel care a lansat un atac, nu foarte dur, care a fost suficient ca să îl separe de restul favoriților, incluzându-l pe Quintana. Doar Richie Porte de la BMC a reușit să stea cu liderul și să își îmbunătățească situația în clasamentul general.

Quintana a fost depășit de Adam Yates, purtătorul de tricou în clasamentul celui mai bun tânăr, iar Bauke Mollema a avut și el o zi grea și a pierdut contacul cu cei mai buni cicliști ai zilei.

Devine destul de clar că nici una dintre marile echipe nu are forța să îi curețe pe cei de la Sky pe munți și că liderii nu sunt destul de puternici ca să îl atace continuu și decisiv pe Froome până în momentul în care cedează. Quintana trebuie să facă ceva cu adevărat deosebit vineri și sâmbătă pentru a avea o șansă la clasamentul general.

De Gendt câștigă pe Ventoux, Froome aleargă spre final

Thomas de Gendt reușește o solidă victorie din evadare pe un Ventoux scurtat din cauza vântului puternic dar marele moment al zilei e legat de Chris Froome, tricul galben, care a fost forțat să fugă spre linia de finiș și să folosească o bicicletă de la serviciul tehnic neutru înainte să reușsească în cele din urmă să termine etapa.

Echipele mari au fost din nou reticente când e vorba de controlul cursei și au lăsat o evadare mare și cu oameni puternici, inclusiv Greipel, Navarro, de Gendt, Chavanel sau Pauwels, să ia un avans masiv. Pentru o bună bucată din cursă Sky, Movistar, BMC și Trek au încercat să se asigure că nu apare nici o bordură creată de vânt.

Când evadarea a ajuns pe cățărarea finală de Gendt a crescut ritmul și s-a luptat apoi cu Pauwels, un bun om de munte și muncă, petnru prima poziție, reușind o victorie frumoasă care, din păcate, este eclipsată de ce s-a întâmplat în grupul favoriților.

După o încercare de atac a lui Quintana care fost repede anihilată de Sky columbianul de la Movistar a fost incapabil să urmeze una dintre acelerările clasice ale lui Froome, care a dat distanță împreună cu Richie Porte de la BMC.

Cu Quintana incapabil să ducă un grup spre finiș Bauke Mollema a lansat și el un atac și a transformat dou-ul din față în trio, pentru ca toată munca celor trei să fie repede pusă sub semnul întrebării de o coliziune destul de dură cu o motocicletă de filmare, care la rândul ei a fost forțată să frâneze agresiv de spectatori care umpleau drumul spre Ventoux.

Porte și Mollema au reușit să se ridice și să termine etapa cu timp bun dar bicicleta lui Froome a fost total distrusă și inițial purtătorul de tricou galben a fost forțat să fugă pentru a ieși din mulțime și pentru a permite mașinii Sky să ajungă la el.

Inițial ciclistul a încercat să folosească o bicicletă oferită de serviciul neutru Mavic iar apoi a reușit să ia propria lui bicicletă de schimb, perzând cam 2 minute față de favoriți.

Acum Adam Yates este în galben iar Mollema este pe 2 dar având în vedere complexitatea incidentului cred că va dura mult până când organizatorii vor anunța dacă timpul lui Froome va fi afectat în vreun fel.

Personal cred că timpii, chiar dacă afectați de mulțime și de accidentul cu motocicleta, ar trebui să nu fie modificați în vreun fel, chiar dacă reacția lui Froome și Sky va fi dură. O astfel de decizie arată că organizatorii înțeleg că hazardul și accidentele, chiar dacă afectează tricoul galben, sunt o parte integrală a ciclismului.

Om de clasice, munte mediu, muncă multă

Greg Van Avermaet e un ciclism specializat în clasicele pe pavate din primăvară și calități precum marea capacitatea pentru efort, simțul tactic bine dezvoltat și abilitatea de a alege corect când să reacționeze îl fac acum și câștigătorul etapei cu numărul cinci din Turul Franței și noul purtător al Maillot Jaune.

Această primă zi cu cățărări semnificative a fost dominată de o evadare solidă formată din nouă oameni, cu Avermaet, de Gendt sau Majka cei mai cunoscuți cicliști implicați, în timp ce echipele din pluton au hotărât că pot să abandoneze orice aspirație legată de victorie.

Omul de la BMC a știut cât să lucreze cu toți cei care au atacat și apoi când să forțeze într-un grup mai puternic de trei, cum să împartă munca cu Grivko și de Gendt și când să atace decisiv pentru a lua victoria solo.

Avermaet are o victorie în Le Tour și în 2015, etapa 13, și are acum mai mult de cinci minute avantaj față de numărul doi din clasamentul general, Julian Alaphilippe de la Etiuxx. Liderii echipei BMC, Porte și Van Garderen, nu stau nici ei foarte rău dar echipa o să aibă de tras în zilele ce vin ca să onoreze și să protejeze tricoul galben.

Deși cea mai dură cățărare de azi a fost doar de categoria a doua plutonul a fost foarte muncit, cu Movistar în față pentru o bună bucată de timp spre final, încercând nu atât să pregătească un atac pentru Quintana cât să obosească cât mai mare principalii oponenți, Sky ai lui Froome și Tinkoff cu Contador.

Nibali a principalul pierzător de azi, dar teoretic rolul lui e doar să îl sprijine pe Aru așa că nu contează foarte tare că pierde timp. Favoriții se păstrează pentru etape cu munți mai înalți.