Tag: Trek

Victoria lui Quintana în Vuelta e semn bun pentru 2017

La Vuelta s-a terminat duminică cu o etapă mai degrabă ceremonială spre Madrid, câștigată de Magnus Cort Nielsen de la Orica GreenEdge, dar marea știre a zilei a fost că Nairo Quintana a reușit să câștige Turul Spaniei la o distanță comfortabilă de Chris Froome.

Victoria a fost pecetluită sâmbătă, în timpul ultimei etape de munte, care a urcat spre impresionantul Alto de Aitana și care părea perfectă pentru un atac din partea Sky și a liderului său. Froome era într-o pozție bună după un contratimp spectaculos și teoretic putea să amenințe tricoul roșu, dacă totul mergea bine.

Quintana în roșu
Nairo Quintana on stage 20 of the 2016 Vuelta a España

Etapa a început cu 70 de kilometri de luptă surdă și dură legată de stabilirea unei evadări care să aibă forța să se distanțeze de pluton și în același timp să nu fie foarte amenințătoare pentru Sky sau Movistar.

E o parte fascinantă și haotică a ciclismului care e relativ rar văzută chiar și de fani, combinând tacticile decise de directorii sportivi cu abilitatea individuală și cu dinamicile sociale complexe ale plutonului, ca să nu mai vorbim de modul în care diferiții lideri de echipă interacționează unii cu ceilalți.

În final Luis Leon Sanchez și Remy Molard au ajuns în față și un grup puternic s-a stabilizat în jur de două minute în spatele lor, cu Gesink, Atapuma și Latour ca principale amenințări.

În pluton Sky nu a avut nici o idee deosebită la nivel tactic și nici forța să se desprindă de Movistar, dar Orica și-a folosit foarte bine oamenii pentru a-l separa pe Contador de oamenii de la Tinkoff, ceea ce apoi i-a permis lui Chavez să atace și să recâștige locul trei de pe podium pe care îl pierduse în timpul contratimpului.

Pierre Latour a adus, la final, o victorie solidă Franței și lui AG2R iar Fabio Felline, om de la Trek mai degrabă de clasice și de munte mediu, a reușit să ajkungă pe locul trei ca să securizeze tricoul verde.

Nairo Quintana, în pofida zilei proaste avute la contratimp, reușește să ia tricoul roșu de câștigător în Turul Spaniei în principal datorită echipei sale și abilitășilor tactice superioare ale lui Movistar, care a reușit să surprindă Sky și să îl izoleze pe Froome când a contat.

Rivalitatea dintre cei doi e semn că sezonul de mari tururi din 2017 o să fie unul foarte interesant, dar parcă e nevoie să apară măcar unul sau doi alți oameni solizi care să dețină forța și echipa pentru a juca la victorie în Turul Franței. Nibali, Aru, Gesink, poate și Contador, Bardet, Pinot, au foarte multe de dovedit în anul ce vine.

 

Quintana, Movistar și tactica aproape perfectă

Au fost două etape superbe în La Vuelta și, în pofida unor performanțe deosebite din partea cicliștilor, tacticile create de directorii sportivi de la Movistar și Orica GreenEdge au fost cele care au decis rezultatele și i-au permis lui Nairo Quintana să își crească avantajul față de Chris Froome la mai mult de 3 minute.

Sâmbătă plutonul a avut de înfruntat 3 munți de categoria 1 și unul de categorie specială, durul Col D’Aubisque, și aparent mai toate echipele au avut cam aceiași idee: să trimită oameni în evadare ca ei să poată fie să se ducă pentru victoria de etapă, fie să își sprijine liderii atunci când atacă. Rezultatul a fost un grup de 41 de oameni care au reușit să se ducă la cam 4 minute distanță de pluton.

Atât Movistar cât și Orica au avut 3 oameni în evadare și au forțat echipa lui Froome să tragă plutonul peste primele 3 cățărări, muncă grea chiar și pentru oamenii foarte puternici ai lui Sky. Omar Fraille a luat multe puncte pentru clasamentul cățărătorilor iar în cele din urmă grupul de 40 s-a fragmentat. Gesink a reușit să ia prima sa mare victorie într-un mare tur, urmat de Kenny Elissonde de la FDJ și Igor Silin de la Katusha.

Efortul lui Gesink, mai ales atacul lui final, este demn de admirație dar adevăratul spectacol se întâmpla ceva mai în spate, unde Simon Yates, frate al lui Adam, și-a folosit perfect echipa, inclusiv doi oameni plantați în evadare, ca puncte de sprijin pentru a putea să ajungă la poalele lui Col d’Aubisque cu un avantaj de un 1:30 față de ceilalți lideri de echipă.

Yates a mers foarte bine și pe cățărarea finală și a avansat mult în clasamentul general, chiar dacă e probabil puțin dezamăgit că La Vuelta nu are un tricou distinctiv pentru tineri.

Un alt om de la Orica, Esteban Chavez, a reușit să câștige cam 30 de secunde iar în spatele lui Quintana a atacat cu gândul de a îl lăsa în urmă pe Froome. Contador nu a reușit să țină ritmul până la final și a pierdut timp iar cei doi favoriți principali au terminat aproape umăar la umăr etapa regină.

Froome e singur și lăsat în urmă
Quintana și Contador colaborează în evadare

Etapa de duminică a fost mult mai scurtă decât cea de duminică și e clar că fiecare echipă a revizuit tacticile. De data asta implementarea reușită le-a aparținut celor de la Tinkoff iar rezultatele au fost dramatice.

Echipa lui Contador a forțat de la începutul etapei și a reușit să forțeze o selecție foarte rapid și Quintana a fost singutur care a reușit să țină pasul, împreună cu doi coechipieri. Froome, Chavez și Yates au ajuns într-un al doilea grup iar restul echipei Sky a fost surprinsă și a pierdut timp rapid, nereușind să găsească suficienți aliați dispuși să muncească ca să ajungă din nou la liderul său.

Colaborarea dintre Tinkoff și Movistar a reușit să pună mai mult de 2 minute între cele mai importante grupuri la poalele cățărării finale de la Formigal.

Quintana a impus ritmul pe munte și a reușit să creeze o nouă selecție. La final Brambilla de la Etixx a fost singurul care a reușit să țină pasul cu columbianul și a luat etapa. Quinana a fost pe doi iar Fabio Felline de la Trek, chiar dacă nu e un om de munte, a reușit să vină și el pe podium, cu Contador pe 6.

Froome a încercat și el să forțeze pe cățărarea finală dar nu a avut forța necesară să reducă distanța dintre el și principalul lui rival, ba a fost chiar lăsat în urmă de Esteban Chavez. În final liderul de la Sky a pierdut mai mult de 2 minute și jumătate și șansele lui să câștige Vuelta par destul de reduse, chiar dacă e mai bun la contratimp decât Quintana.

Meersman pentru Etixx, Yates pentru Orica în La Vuelta

Au fost două etape ciudățele în Turul Spaniei, genul de trasee valonate care nu-s chiar muntoase dar nici spații plate pentru sprinteri și tind să ofere ocazii interesante pentru evadări sau pentru atacuri ale unor favoriți secundari.

În etapa a cincea Giani Meersman, de la Etixx, a reușit să câștige cea de-a doua etapă din această ediție a La Vuelta, după ce echipa sa a reușit să neutralizeze o evadare cam fără șanse și apoi niște atacuri finale puternice, inclusiv unul al lui Gilbert. Pe locul doi a venit Fabio Felline de la Trek și, poate în parte pentru că sunt fanul acestei echipe, Meersman poate să fie acuzat că și-a modificat traiectoria sprintului pentru a-și asigura victoria, chiar dacă probabil nu suficient pentru a primi o sancțiune din partea organizatorilor.

Etapa a fost marcată și de niște căzături masive, aparent provocate de faptul că organizatorii nu au asigurat cum trebuie ultimii trei kilometrii, și liderul Atapuma a fost afectat, deși cel mai lovit lider de echipă a fost Steven Kruijswijk de la Lotto.

Etapa cu numărul șase a fost dominată de o altă evadare care în mod clar nu avea șanse de victorie și de atacul final al lui Mattias Frank, genul de om capabil dar niciodată pus în prim plan, și de modul în care Sam Yates, fratele lui Adam, a reușit să profite de munca depusă de cei de la Movistar pentru a lansa propriul lui asalt și pentru a obține victoria.

Fabio Felline a fost pe trei, aparent lucrând ca principal om de general pentru Trek, iar în clasamentul general Valverde e primul și e interesant dacă e gata să păstreze tricoul roșu sau dacă o să îl transfere pe umerii lui Quintana relativ rapid.

EDIT: Am greșit când e vorba de tricoul roșu, Atapuma continuă să fie primul și are șanse să își apere poziția dacă nu face vreo greșeală masivă.

Yates în două tururi
Orica are doi frați gemeni foarte buni

Din păcate Cancellara nu câștigă în Berna

Fabian Cancellara e unul dintre cicliștii mei preferați, puternic, rapid în contratimp și foarte capabil când e vorba de clasicele de primăvară pe pavate, iar anul acesta el participă în ultimul lui Le Tour de France înainte de a se retrage.

Etapa de la Berna, în Elvația, a fost creată pentru a îi celebra cariera și mulți se gândeau dacă, cu o cățărare nu foarte dură spre final și niște secțiuni de pavate, Cancellara o poate și câștiga.

Din păcate pentru el dealul nu a fost suficient de dur pentru a forța o selecție iar secțiune de cubică a fost prea scurtă pentru a îi permite să atace decisiv și finalul a fost dominat de sprinteri, cu Peter Sagan cel care a trecut primul linia de sosire, urmat de Kritoff de la Katusha și de necunoscutul Enger de la IAM Cycling.

Urmază o zi de necesară pauză înainte ca plutonul să meargă spre Alpi, unde sunt cățărări și un contratimp individual care ar trebui să ne arate clar care dintre cicliști merită să câștige tricoul galben în Paris. Pe moment Froome pare solid, capabil să răspundă când e amenințat și bine protejat de Sky.

 

De Gendt câștigă pe Ventoux, Froome aleargă spre final

Thomas de Gendt reușește o solidă victorie din evadare pe un Ventoux scurtat din cauza vântului puternic dar marele moment al zilei e legat de Chris Froome, tricul galben, care a fost forțat să fugă spre linia de finiș și să folosească o bicicletă de la serviciul tehnic neutru înainte să reușsească în cele din urmă să termine etapa.

Echipele mari au fost din nou reticente când e vorba de controlul cursei și au lăsat o evadare mare și cu oameni puternici, inclusiv Greipel, Navarro, de Gendt, Chavanel sau Pauwels, să ia un avans masiv. Pentru o bună bucată din cursă Sky, Movistar, BMC și Trek au încercat să se asigure că nu apare nici o bordură creată de vânt.

Când evadarea a ajuns pe cățărarea finală de Gendt a crescut ritmul și s-a luptat apoi cu Pauwels, un bun om de munte și muncă, petnru prima poziție, reușind o victorie frumoasă care, din păcate, este eclipsată de ce s-a întâmplat în grupul favoriților.

După o încercare de atac a lui Quintana care fost repede anihilată de Sky columbianul de la Movistar a fost incapabil să urmeze una dintre acelerările clasice ale lui Froome, care a dat distanță împreună cu Richie Porte de la BMC.

Cu Quintana incapabil să ducă un grup spre finiș Bauke Mollema a lansat și el un atac și a transformat dou-ul din față în trio, pentru ca toată munca celor trei să fie repede pusă sub semnul întrebării de o coliziune destul de dură cu o motocicletă de filmare, care la rândul ei a fost forțată să frâneze agresiv de spectatori care umpleau drumul spre Ventoux.

Porte și Mollema au reușit să se ridice și să termine etapa cu timp bun dar bicicleta lui Froome a fost total distrusă și inițial purtătorul de tricou galben a fost forțat să fugă pentru a ieși din mulțime și pentru a permite mașinii Sky să ajungă la el.

Inițial ciclistul a încercat să folosească o bicicletă oferită de serviciul neutru Mavic iar apoi a reușit să ia propria lui bicicletă de schimb, perzând cam 2 minute față de favoriți.

Acum Adam Yates este în galben iar Mollema este pe 2 dar având în vedere complexitatea incidentului cred că va dura mult până când organizatorii vor anunța dacă timpul lui Froome va fi afectat în vreun fel.

Personal cred că timpii, chiar dacă afectați de mulțime și de accidentul cu motocicleta, ar trebui să nu fie modificați în vreun fel, chiar dacă reacția lui Froome și Sky va fi dură. O astfel de decizie arată că organizatorii înțeleg că hazardul și accidentele, chiar dacă afectează tricoul galben, sunt o parte integrală a ciclismului.

Zi de odihnă în Turul Franței, timp pentru o primă evaluare a favoriților

 

Alberto Contador s-a restras din Turul Franței duminică, resimțind cele douăz căzături de la începutul competiției și plângându-se și de o febră care i-a limitat și mai mult capcitatea de a ține ritmul cu ceilalți lideri de echipă.

Primii zece cicliști din clasamentul general sunt la doar un minut unul de altul, cu Chris Froome de la Sky deținătorul actual al tricoului galben și un surprinzător Adam Yates de la Orica pe locul doi. Daniel Martin de la Etixx e pe trei în fața lui Quintana, cel care conduce echipa Movistar.

Probabil că toți cei care sunt sub Warren Barguil de la Giant în clasament, la mai mult de 3 minute de Froome, nu mai au șanse reale să câștige Turul și vor lupta fie pentru etape fie pentru ocazii să arate culorile echipei și numele sponsorilor.

Până acum tactica lui Sky, de a control orice cățărare agresiv pentru a îi permite lui Froome să atace când vrea și când simte că rivalii lui sunt obosiți, a funcționat bine și Movistar, BMC sau Astana nu par să aibă vreun mod de a își impune propriul ritm.

Diferențele de timp sunt însă suficient de mici ca să încurajeze atacuri în cele două săptămâni rămase, mai ales dacă liderul actual dă vreun semn de slăbiciune reală sau dacă rivalii se coalizează pentru a îi limita opțiunile și sprijinul.

Trek, echipa mea preferată, a reușit câteva sprinturi solide cu Theuns, chiar dacă el nu are nici trenul și nici experiența încă să se lupte cu Cavendish sau Kittel.

Mollema, omul de clasament general, a stat în general cu favoriții în Pirinei și chiar a încercat două acelerări solide spre Andorra Arcalis, și acum e pe locul șapte. S-ar putea însă să ducă lipsa unei echipe cu mai mulți oameni de munte în zilele care vin.

Cu excepția celor două etape de sprint plictisitoare până spre final din zilele doi și trei Turul Franței a fost spectaculos în prima lui săptămână și are potențial să ofere chiar mai mult în zilele care vin.

Antrenament de zi liberă cu Trek

 

Le Tour etapele 1 & 2 – sprint, căzături și dezamăgire în Normandia

Mark Cavendish a câștigat spectaculos prima etapă din Le Tour iar campionul mondial Peter Sagan a reușit să ia locul 1 și tricoul galben de lider după cea de-a doua dar probabil că cele mai importante momente ale acestor două prime zile e faptul ca Alberto Contador pierde timp fără să fie cu adevarat presat de adversarii săi.

Această ediție de Tur al Franței a început în Normandia, celebrând debarcările din Al Doilea Război Mondial, iar prima etapă s-a terminat pe plaja Utah, deși Omaha putea să fie alegerea mai bună. A fost un traseu perfect ales să dea echipelor cu sprinteri puternici ocazia să arate ce pot iar ultimii 10 kilometrii au fost superbi din punct de vedere tactic. Etixx, Dimension Data, Tinkoff, Trek, Katusha au încercat să construiască trenul de sprint perfect dar toate echipele și-au folosit repede resursele, ceea ce a dus la un sprint lansat devreme. Kittel parea să dețină viteza pură dar Cavendish a știut să stea la cutie și apoi să arate publicului de ce este poreclit The Manx Missile, profitând de ocazie să ia și primul lui Maillot Jaune.

Etapa a doua promitea mai multe cățărări și un final în ascensiune construit pentru puncheuri mai degrabă decât sprinteri clasici. Ca fan al lui Trek Segafredo încă de pe vremea când era Radioshack am fost fericit să îl văd pe Jasper Stuyven în evadare și capabil să lanseze un atac puternic spre final. Din păcate plutonul a fost prea puternic, tras de Movistar și Tinkoff, iar la final Sagan a luat etapa și tricoul galben, cu Julian Alaphilippe pe locul doi (un tânăr cu un viitor interesant) și Valverde pe trei (un bătrân care uită că teoretic e în Le Tour ca să îl ajute pe Quintana să câștige). Dezamăgirea lui Stuyven era palpabilă, chiar dacă Mollema, liderul de la Trek, reușește un top 10.

Contador a pierdut mai mult de 40 de secunde după două căzături în două zile iar liderul BMC Richie Porte a avut o problemă mecanică și a pierdut și el timp prețios.

Etapa a treia e pentru sprint, Cavendish, Kittel și Sagan sunt favoriții mari dar fiecare echipă care are un om rapid o să încerce să îl pună într-o poziție bună pentru victorie.

Pentru cine vrea să arunce o privire la etapele ce vin și pentru comentariu inteligent inrng e o resursă superbă.